DenisG.net - GNU / Linux

GNU / Linux

Les sites internet parlant de GNU/Linux sont très nombreux, Google.fr vous les indiquera mieux que moi. Tout ce que je veux ici, c'est présenter MON Linux, ce que GNU/Linux fait pour moi.

Pour la plupart des distributions Linux, vous pouvez télécharger gratuitement les images des CD-ROM ou DVD-ROM d'installation (à graver soi-même) sur le web.
Rappelons que ces CD-ROM contiennent le système d'exploitation, mais aussi tous les logiciels de bureautique, les outils internet, réseau, multimédia, des langages de programmation et de quoi monter toutes sortes de serveurs de niveau professionnel. Les logiciels manquants (ou des versions plus récentes) pourront toujours être téléchargés par la suite, toujours gratuitement, en cherchant par exemple sur www.google.fr/linux.

Debian :

Les "linuxiens puristes" ne jurent que par la distribution Debian, mais je la déconseille pour débuter dans le monde du libre : très puissante et très stable, elle est aussi plus complexe à installer et à configurer pour le commun des mortels. Celui qui cherche à se libérer de l'hégémonie de Microsoft et qui n'est pas un informaticien chevronné risque de se décourager en se bagarrant avec les fichiers de configuration, ou en cherchant des drivers pour son matériel.

Mon serveur (cliquer ici pour voir mon installation personnelle) tourne sous Linux Debian. Elle existe en version dite "stable" et en version dite "instable". La version "stable" (Debian Etch) est la distribution idéale pour un serveur : en plus d'une stabilité légendaire, elle est très légère si vous n'installez que les services utiles. Lorsqu'on connaît un peu Linux, son installation se passe bien. Si vous disposez d'un routeur et d'une bonne connexion à internet, télécharger le mini-CD "net-install" qui n'installe que le système de base, ensuite le reste est téléchargé paquet par paquet. Le prix de la stabilité est un noyau un peu plus ancien, donc une reconnaissance du matériel un peu obsolète. Pas grave sur un serveur (on a rarement la toute dernière carte à la mode sur ce type de machine), ça peut être embêtant sur un poste de travail moderne, où on devra chercher, compiler et installer manuellement les pilotes.
N'ayant jamais testé la version "instable" je n'en parlerai pas ici.

Ubuntu :

Ubuntu est une distribution basée sur Debian, elle en a donc gardé une certaine stabilité, sans les inconvénients : Un noyau récent et la reconnaissance de matériel moderne, ainsi qu'un installeur simple. C'est avec cette distribution que je travaille aujourd'hui, et c'est celle que je conseille sans hésiter, même pour débuter sous Linux.
Cette distribution, initiée par le milliardaire Mark Shuttleworth, se présente sous la forme d'un Live CD, c'est-à-dire que vous pouvez la tester sans l'installer sur le disque dur, simplement en bootant sur le CD. Vous pouvez ensuite l'installer si vous êtes convaincu, ce dont je ne doute pas !

Autres distributions

Il y a beaucoup d'autres distributions :
Certaines en live-CD, c'est-à-dire qui se lancent en bootant depuis le CD-ROM, sans modifier le disque dur, ce qui permet de les tester sans risque (la plus connue : Knoppix), d'autres prévues pour s'installer sur le disque dur.
Pour comparer les distributions Linux, voir www.distrowatch.com.

Et pour faire quoi ?

Pour illustration ce site web a été réalisé en langage php et HTML avec l'éditeur Bluefish, les schémas de réseau avec Dia, les images retouchées avec GIMP, tous des logiciels libres et gratuits, sous Ubuntu Linux.
Les scripts PHP+MySQL que j'ai réalisés (voir ici) ont aussi été développés avec Bluefish.
De plus, le site est hébergé sur un serveur web Apache + langage php + base de données MySQL qui tourne sous Debian Linux, chez moi, et qui lui aussi ne contient que du logiciel libre.
Allez voir les détails de mon installation informatique en cliquant ici.
Je navigue sur internet avec Mozilla Firefox, je consulte mes e-mails avec Thunderbird.
Pour la bureautique, j'utilise OpenOffice.org, une suite bureautique complète (traitement de texte, tableur, présentation, dessin vectoriel et base de données) qui sait exporter et importer des fichiers d'un Office bien connu, même si la compatibilité n'est pas toujours parfaite sur les documents tarabiscotés. Il contient toutes les fonctions de mise en page qu'on est en droit d'attendre d'un tel logiciel, et beaucoup d'autres... J'ai réalise un petit journal de quartier entièrement avec OpenOffice.org, et il n'a rien à envier à l'autre Office bien connu...
Autre gros avantage d'OpenOffice.org, il sait créer des documents .PDF (format Acrobat Reader) de qualité, sans passer par une application payante.
Signalons qu'un certain nombre de ces applications, comme Firefox, Thunderbird et OpenOffice.org, sont aussi disponible pour les environnements Windows, et toujours gratuitements (en téléchargement sur leur site).

Alors Linux peut remplacer Windows ?

Malheureusement, prétendre qu'on peut totalement se passer de Windows serait mentir : Beaucoup de logiciels professionnels et de jeux PC fonctionnent essentiellement sous Windows, voire Mac. Certains périphériques, certaines cartes trop récentes ne sont pas encore utilisables sous Linux, par la faute des constructeurs qui n'estiment pas nécessaire de fournir des pilotes pour ce système d'exploitation. Heureusement, il y a des passionnés qui décortiquent ces matériels, qui créent des pilotes et qui les diffusent gratuitement. Cette pratique, le reverse-engineering, est maleureusement condamnée par la loi et certains sont passés en justice pour avoir voulu faire avancer la cause du logiciel libre.
La démocratisation de GNU/Linux commence à faire bouger les choses, et certains constructeurs ont compris qu'ils ne pouvaient plus ignorer une partie de leur clientèle et rater un train qui emmène de plus en plus de monde. En attendant, mieux vaut garder une partition Windows sur son PC si on ne veut pas ou ne peut pas se passer de ces logiciels et matériels sectaires...

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